Jedenáctiletou Flavii de Luce, hrdinku originálních, vtipných detektivních příběhů nudí život s otcem a nemilovanými sestrami na venkovském sídle. O to víc ji od malička fascinují chemie, jedy a smrt. Na místním hřbitově se náhodně setká s plačící dívkou jménem Nialla a to jí umožní nahlédnout pod pokličku dění v loutkoherecké skupině slavného Ruperta Porsona. Schyluje se k představení inscenace pohádky Jakub a fazole. Ale taky k zločinu. A z minulosti se vynoří jedna místní tragédie…