Shanna Trahernová si prišla vybrať ženícha do cely smrti, len aby splnila vôľu svojho otca, ktorý ju chce vidieť čo najskôr vydatú. Jej mužom sa stáva Ruark Beauchamp, muž bez minulosti, odsúdený na smrť. Za to, že jej poskytne meno, si však žiada priveľa: noc lásky, skutočnú svadobnú noc. Sľub daný pod tlakom dlho nevydržal, a Shanna odchádza na ostrov svojho otca s výčitkami svedomia, no aj s vedomím, že je slobodná. V tej chvíli už nie sú žiadne putá na svete dosť pevné, aby zadržali oklamaného Ruarka...