Na jeseň roku 1802, osem rokov po poprave manželky Agnes a rozchode s jedinou láskou, zasiahne minulosť do života Guillauma Tremaina tragickým spôsobom: Zlatúšik Marie leží na smrteľnej posteli a volá Guillauma do Anglicka, aby mu zverila ich nemanželského syna Arthura. Udalosti neprebehnú bez ťažkostí. Chlapec odvrhne štedrého otca, jeho právomoc i ochranu, celú rodinu, ktorá v ňom vidí iba nevítaného hosťa... Guillaumov mladší syn Adam sa naozaj zúrivo postaví voči prišelcovi. Ale čo staršia Elizabeth? Príjme výbušná, no zároveň šľachetná slečna nevlastného brata, nepriamu príčinu drámy svojej matky?