Pour éviter le scandale et protéger les intérets de leur fille, Bernard Desqueyroux, que sa femme Thérese a tenté d'empoisonner, dépose de telle sorte qu'elle bénéficie d'un non-lieu. Enfermée dans sa chambre, Thérese tombe dans une prostration si complete que son mari, effrayé, ne sait plus quelle décision prendre. Doit-il lui rendre sa liberté ?