Dvanásťročný Marcus sa po rozchode rodičov odsťahuje s matkou do Londýna. Nové prostredie, nepríjemné skúsenosti s novými spolužiakmi a matkin pokus o samovraždu – to je začarovaný kruh, v ktorom tápe a z ktorého sa pokúša nájsť východisko. Zvrat v jeho živote spôsobí náhodné stretnutie s tridsaťšesťročným Willom, slobodným osamelo žijúcim s bujnou fantáziou, ktorý si vďaka dostatku peňazí vegetuje v sebeckom, bezproblémovom mikrosvete a podľa vlastných predstáv si užíva život. Stretnutie týchto dvoch nielen vekovo, ale aj hodnotovo diametrálne odlišných postáv je kľúčovou zápletkou mimoriadne živého príbehu, plného bravúrnych dialógov, sarkastického humoru, neočakávaných situácií a zvratov, ale aj brilantných, naoko nezáväzne pôsobiacich úvah o živote, samote, o dôležitosti úprimného priateľstva a čistých medziľudských vzťahov. Potvrdzuje zároveň pravdivosť tak často citovaného výroku, že „život je jeden z najťažších“ a aby si v ňom človek našiel to svoje „miesto na slnku“, musí nabrať odvahu, vyjsť zo svojej ulity a nebáť sa žiť. Tento príbeh bol aj sfilmovaný s Hughom Grantom v úlohe Willyho.