Horúce leto, dovolenková sezóna práve začala, ale dvom francúzskym policajtom však behá mráz po chrbte. A rozhodne nie je žiadnym príjemným osviežením.

Lucie Henebellovej, poručíčke z Lille, uprostred noci zavolá jeden z jej priateľov. Prosí ju o pomoc, pretože oslepol potom, čo si pozrel anonymný krátky film z päťdesiatych rokov, na ktorý náhodne natrafil v pozostalosti fanatického zberateľa filmov.
Komisár Franck Sharko z Nanterre sa postaví od svojho stola, za ktorým vytvára psychologické profily vrahov, aby šiel na sever Francúzska preskúmať päť zmrzačených tiel, ktoré našli bagre stavebnej spoločnosti. Mŕtvoly nemožno identifikovať, nielenže nemajú ruky, sadistický vrah im vylúpol oči a ukradol mozgy.
Vyšetrovanie Lucie Hebellovej a komisára Sharka spojí záhadný „syndróm E“. Pri pátraní po jeho pôvode, prejavoch a následkoch sa francúzski policajti dostanú do výskumného laboratória neuromarketingu v Belgicku, stretnú sa zoči voči s káhirskou chudobou a túžbou žiť čo najdôstojnejšie, ako aj s temnou minulosťou kanadského sociálneho systému.

Franck Thilliez vo svojom deviatom románe konečne dovolil, aby sa hrdinovia jeho predchádzajúcich kníh poručíčka Lucie a komisár Sharko stretli a spoločne sa pustili do vyšetrovania nesmierne komplikovaného prípadu. Na Syndróm E nadväzuje román Gataca a voľným pokračovaním je román Atomka.