Лінкольн Райм — провідний криміналіст поліції Нью-Йорка. Але тепер це в минулому: через нещасний випадок на місці злочину Райм прикутий до ліжка і мріє про евтаназію. Допоки одного дня до нього не звертаються колишні колеги з проханням допомогти знайти жертву викрадення.

Помічницею у зборі доказів для Лінкольна стає офіцерка Амелія Сакс. Пошуки вбивці приведуть їхній химерний тандем до темних сторінок минулого Нью-Йорка, а звідти — до непроглядного мороку логіки божевільного, який не зупиниться, поки від життя на вулицях міста не залишаться тільки кістки.