Když došlo 3. října 1990 ke znovusjednocení Německa, zdálo se, že Němci chtějí posledních jednačtyřicet let rozdělení a vyhrocených vzájemných vztahů konečně hodit za hlavu. Komunistický režim padl a již nebylo nutné se dále zaobírat socialistickým experimentem, který v roce 1949 vznikl na pozadí počínající horké fáze studené války. Jejich země se konečně mohla po desetiletích politických otřesů vyvíjet jednotně a vstříc světlé budoucnosti. Transformační devadesátá léta ale východním Němcům přinesla především život v nejistotě, úpadek životní úrovně, nezaměstnanost a ekonomické problémy. Hospodářsky se západ a východ Německa po další tři dekády vyvíjely jinak. Místo fyzické zdi, která rozdělovala Západní a Východní Německo, vznikla zeď ekonomická.

Dějiny NDR byly brány jako jakási anomálie, či tabu, o kterém se raději moc nemluvilo. Podle historičky Katji Hoyer je na čase, aby se Němci seznámili s dějinami Východního Německa a přivlastnili si je coby součást společné historie, protože jsou bytostně spojené s vývojem Německa ve 20. století. Její kniha se čte jako strhující thriller. Britsko-německá historička vychází z pramenného výzkumu, ale její kniha stojí také na rozhovorech s lidmi různých sociálních skupin, povolání či genderu, kteří prožili velkou část svého života v NDR. Místo strohého akademického popisu tak nechává promlouvat individuální životní příběhy lidí, kteří prožili svůj život v mimořádně nestabilním období německých dějin. Kniha Za zdí patří ke světovým bestsellerům. Katja Hoyer se stala jednou z vyhledávaných osobností na témata spojená s Německem. Píše pro The Guardian, The Financial Times, Die Welt, nebo vystupovala v televizních pořadech pro Sky History, nebo Channel 4.