A 18. század elején Nagy-Britanniát Anna királynő (Olivia Colman), az utolsó Stuartok uralkodója irányítja, aki meglehetősen dicstelen nyomot hagyott a történelemben. Félénk és mellőzött, fájdalmas köszvényben szenved és nem túl művelt, ami tökéletes áldozatává teszi a manipulátoroknak. Egyetlen támasza az életben Lady Sarah (Rachel Weisz), és kapcsolatuk fokozatosan egyfajta szerelmi szimbiózissá növi ki magát. Ennek eredményeként Sarah a brit arisztokrácia legmagasabb köreibe emelkedik, és gyakorlatilag bizonytalan királynőként uralkodik. A királynői trón mögül hoz minden fontos döntést az állam vezetésével és a spanyol örökösödési háborúval kapcsolatban. Ugyanakkor szigorúan őrzi a pozícióját, és nem engedi, hogy bárki megpróbálja befolyásolni a királynőt. Az egyetlen, akit alábecsül, az unokatestvére, Abigail (Emma Stone), aki a családja csődje után az udvarba érkezett, hogy szolgai állásért könyörögjön. Sarah szánalomból elfogadta őt. Nem is sejti azonban, hogy az ambiciózus Abigail veszélyeztetheti a királynő kedvenceként betöltött szerepét. Így míg Abigail az uralkodó népszerűségének köszönhetően gyorsan emelkedik a társadalmi ranglétrán, addig Sarah kezd kiesni a kegyeiből. Ez pedig nem maradhat jutalom nélkül...