Johnny Lane z newyorského Harlemu Luise Ortegu nezabil, ale neví, jak to dokázat. Policisté usilovně pátrají po vrahovi a Johnny jim přesně zapadá do jejich představ o pachateli. Podezřelý mladík se proto dává na bezhlavý útěk, přestože má ošklivě zraněnou ruku. Zoufale hledá útočiště ve špinavých harlemských uličkách...