Posledný, najväčšmi autobiografický román Charlotte Brontëovej je rozprávaním o prekonávaní absolútnej a bezútešnej samoty. Lucy Snowová je na svete sama, za jedinú blízku osobu považuje svoju krstnú mamu a jej syna Grahama, u ktorých v detstve trávi niekoľko mesiacov v roku. Osud ich však na dlhý čas rozdelí a Lucy sa musí pretĺkať životom sama. Po ťažkom období v Anglicku sa rozhodne odísť do Villette, hlavného mesta istého kontinentálneho kráľovstva, kde sa zamestná ako učiteľka angličtiny v penzionáte pre dievčatá. V cudzom prostredí plnom národnostných a náboženských predsudkov sa psychicky zrúti. Napokon ju opäť zachránia starí známi a Lucin život sa konečne uberie lepším smerom – začne chodiť do spoločnosti a do divadla, nájde lásku, dokonca si otvorí vlastnú školu.