Heinov román poskytuje neobyčajnú alegorickú panorámu spoločenských pomerov v Európe, určovaných najmä historickými otrasmi a migráciami veľkých častí populácie, v tomto prípade po druhej svetovej vojne. Predstavuje fresku životného sveta drobných ľudí vo východnej, resp. stredovýchodnej časti Európy,
a pomáha ho pochopiť v širokom epickom oblúku na príklade jednotlivcovho osudu.