Těžiště tohoto psychologicky pojatého příběhu, spojeného s dobou počátku 40. let 20.st. i s morálními aspekty, položil autor do stupňujícího se napětí mezi uprchlíkem z protektorátu a skupinou lesních dělníků ve slovenských horách, která jej vzala do party. Každý z nich má osobní důvod být z dohledu luďáckých úřadů, a proto sled divných, až hrozivých okolností, které před nimi po Martinově příchodu náhle vyvstanou, svádí jejich pohledy stále častěji k novému kamarádovi a vypalují mu na čelo cejch udavače. Jistotu, bylo-li jejich podezření liché či oprávněné, jim nakonec přinese Martin sám.