Kniha předního britského odborníka na válečné katastrofy Geoffreyho Regana rozebírá nejčastější příčiny vojenských porážek a trapasů v dějinách lidstva. Od tažení Atéňanů na Syrakusy před více takřka dvěma a půl tisíci lety až po konflikty dvacátého století je v ní podrobně vylíčeno, jak nesprávná rozhodnutí, neúcta k životům, nedostatečný výcvik nebo neschopnost odhadnout celkový poměr sil zásadně ovlivnily historii válek. "Hrdiny" Reganova výkladu se však nestali pouze přestárlí či duševně nemocní generálové, ukvapení a podivínští velitelé, ustrašení a neschopní vojáci, ale také hloupí politici, kteří z tepla svých luxusních kanceláří posílají špatně vyzbrojené a vybavené jednotky bojovat do pouští, zasněžených hor, do močálů nebo do nemocemi zamořených džunglí. Válečné tragédie a bojové frašky jsou v Knize vojenských omylů názorně rozebrány v příkladech a "modelových" bitvách, jejichž celkový obraz doplňují drobné anekdoty a groteskní okolnosti.