Stephen Hawking (1942–2018) bol britský teoretický fyzik, kozmológ a autor populárno-vedeckých kníh, ktorého génius a odhodlanie prekonávať fyzické obmedzenia ho urobili jednou z najinšpiratívnejších postáv 20. storočia. Narodil sa v Oxforde, vyštudoval fyziku v Cambridgei a neskôr sa stal profesorom matematiky na Cambridgskej univerzite – post, ktorý kedysi zastával Isaac Newton. Vo veku 21 rokov mu diagnostikovali ALS, progresívnu neurologickú chorobu, no napriek postupnému ochrnutiu pokračoval vo vedeckej práci a priekopnícky skúmal čierne diery, pôvod vesmíru a teóriu všetkého. Jeho populárno-vedecká kniha Stručná história času(1988) sa stala jednou z najlepšie predávaných vedeckých kníh všetkých čias, preložená do 40 jazykov. Hawking sa stal symbolom triumfu ľudského ducha nad fyzickými obmedzeniami a jeho práca zásadne ovplyvnila moderné chápanie vesmíru.
