Jednou z najvýraznejších postáv histórie astronómie bol poľský učenec Mikuláš Koperník (1473 – 1543). Vo svojom pomyselnom súboji s Ptolemaiom, pri použití obdobných zbraní – prakticky zhodných pozorovacích prístrojov a rovnakej matematiky, dokázal na úrovni vtedajšej astronómie, že Zem a planéty obiehajú okolo Slnka. Hovorí sa o ňom symbolicky, že ako prvý zastavil Slnko a pohol Zemou – Solis stator, Terrae motor. Nemenej úspešný bol v období vojny ako organizátor obrany poľských miest proti útokom križiakov. Mimoriadne zaujímavé je sledovať jeho neobyčajne obsažný život, od štúdií v Taliansku cez činnosť administrátora warmijskej kapituly až po prácu kanonika vo Fromborgu. V jeho osude sa spojilo niekoľko životov v jeden – známy lekár, právnik, ekonóm, znalec klasických jazykov, výborný matematik a odvážny astronóm. Predovšetkým však citlivý človek, ktorý sa snažil pomôcť všetkým ľuďom vo svojom okolí.