Hester Thursbyová se rozhodla už dále nepátrat po lidech. Před několika měsíci se totiž zapletla do případu plného násilí a tato traumatická zkušenost ji poznamenala natolik, že bojovala s pocitem viny i pochybnostmi o sobě samé.

Ostrov Finisterre ležící u pobřeží státu Maine je odlehlý a nevlídně krásný – turisté ho sice rádi vyhledávají, ale obvykle na něm moc dlouho nezůstanou. Ovšem ne každého návštěvníka na ostrově vítají. V polorozpadlém viktoriánském domě se totiž zabydlela skupina podivných squatterů a narkomanů. A pak se ztratil malý chlapec. Ačkoli se nakonec zase živý a zdravý našel, začali být místní podezřívaví. A pak zmizelo další dítě. Hester přijíždí na ostrov poté, co dostala zvláštní zprávu, a zrovna ve chvíli, kdy se jeho obyvatelé vypořádávají s následky ničivé bouře. A vraždou, kterou objeví právě Hester.
Hester si tento zločin spojí s nezvěstnými dětmi. A když začne rozplétat tajemství ve středu malého společenství, narazí na hluboko zakořeněnou zášť…

Nezvěstní jsou po Chatě u jezera druhou knihou z mysteriózní série se svéráznou knihovnicí Hester Thursbyovou.