Prvoci neboli Protozoa tvoří obrovskou říši biologicky i evolučně nesmírně zajímavých jednobuněčných organismů. Prvoci hrají velmi důležitou úlohu i v potravních řetězcích ve vodním prostředí a v půdě a při samočištění vody; zbytky vápenitých schránek fosilních druhů tvoří významné geologické vrstvy. Velké množství z nich působí vážná onemocnění člověka i zvířat – např. malárii, toxoplasmózu nebo kokcidiózy. Pro jejich teoretický i ryze praktický význam i díky tomu, že řada prvoků je stále více užívána jako modelové druhy ve fyziologickém, biochemickém i molekulárněbiologickém bádání, došlo v posledních desetiletích k obrovskému rozvoji protozoologickému výzkumu. V české literatuře však souborné dílo o těchto organismech chybí už skoro půl století, od vydání knihy profesora O. Jírovce v roce 1953. Od té doby se v české odborné literatuře prvoky zabývají jen kapitoly o cizopasných druzích v parazitologických kompendiích. V prvé části knihy následuje po poutavém přehledu historie objevování prvoků, výklad jejich mikroskopické stavby, který umožňuje získání jasné představy o celkové organizace i zvláštnostech protozoální buňky. V druhé části je speciální pozornost věnována evoluci protozoí a jejich klasifikaci. Systém dvou říší a třinácti kmenů prvoků, který autoři přijali, je zcela původní a zakládá se na fylogenetických vztazích těchto organismů, jak k nim dospěl nejnovější výzkum včetně molekulární biologie. Jednotlivé systematické kategorie prvoků jsou pak výstižně charakterizovány. Na závěr jsou uvedeny skupiny, které nelze zatím do tohoto systému zařadit. Ve třetí části knihy nalézáme kapitoly o srovnávací mofrologii a moderně pojaté oddíly o fyziologii prvoků, jejich molekulární biologii, o chování prvoků a jejich široce chápané ekologii zahrnující i symbiotické vztahy. Tyto kapitoly se týkají směrů, jimiž se výzkum ubírá v současné době a v současných protozoických manuálech nebývají běžně zastoupeny. Knihu uzavírá slovník hlavních pojmů a velmi užitečný průvodce literaturou. Učebnice je vhodným úvodem do studia prvoků a jistě najde místo v knihovnách všech biologů, zoologů a parazitologů. Velmi dobře poslouží i jako učebnice pro studenty na magisterské a doktorandské úrovni. Úvodní slovo John O. Corliss.