Rodina temperamentní Adeliny a rozvážného, pracovitého kapitána Whiteoaka se zabydlela v novém domově na usedlosti, kterou si vybudovali uprostřed přírody. Ke dvěma dětem brzy přibyly další dvě a život na Jalně dostává pevný řád. Válka Jihu proti Severu se doléhá jen nepřímo a děti si užívají bezstarostného života. Ten jim ale brzy skončí: rodina rozhodla, že tři starší sourozenci půjdou studovat do Anglie. Celá rodina Whiteoakových se proto vydává na palubě zaoceánského parníku do Evropy...
