Když se konečně Gabriel dostal do postele, byla téměř jedna hodina po půlnoci. Zadíval se na velkou obrazovku televize, na níž právě běželo mimořádné živé zpravodajství z prostranství před bazilikou svatého Petra. Jeho starý přítel náhle zemřel...
Gabriel Allon je na zasloužené rodinné dovolené v Benátkách, kde se šéf izraelských tajných služeb hodlá věnovat restaurátorské činnosti. Plány mu však naruší nečekaná smrt přítele papeže Pavla VII. Podle médií zemřel na infarkt. Papežův loajální tajemník je však přesvědčen, že Svatý otec nezemřel přirozenou smrtí, ale byl zavražděn. Proto se obrátí na Gabriela s žádostí o pomoc a povolá ho do Říma. Předává mu dopis, v němž papež píše o knize, která by se mohla stát nebezpečným nástrojem v rukou odpůrců katolické církve.
Onou knihou je evangelium, které zpochybňuje jednu z nejdůležitějších událostí lidských dějin. To je také důvod, proč se jistí lidé snaží udržet evangelium i nadále v tajnosti. Především kontroverzní a temný řád svaté Heleny dělá, co může, aby se k němu nikdo – včetně Gabriela Allona – nedostal. Ve své snaze se nezastaví před ničím. Zatímco Gabriel zoufale hledá důkazy papežovy vraždy, řád svaté Heleny plánuje nejen spiknutí, ale pomocí úkladů i převzetí vlády nad papežským stolcem. A to je jenom začátek…
