Vesmířanské městské státy na měsících Jupiteru a Saturnu padly do rukou alianci tří pozemských mocností. Století osvícenství, radikálního utopianismu a experimentování s lidským vnímáním vlastního já vzalo za své. Provizorní pozemská vláda nad městy Vesmířanů se však už pro vnitřní politické boje nedá považovat za stabilní.

Genová specialistka Sri Hong-Owenová se uprostřed zkoumání opuštěných zahrad a génia vesmířanské Averny ocitne na politické šachovnici, jejíž hráči všichni příslušejí jedné rodině - jejím zaměstnavatelům. Diplomat Loc Ifrahim zjistí, že vydělat na pozemském vítězství nebude tak jednoduché jak si myslel. A na Zemi se demokracie, sto let udržovaná při životě a dovedená k dokonalosti Vesmířany, jako mor rozlézá mezi lidem utlačovaným diktaturou rodin a nabízí lákavé alternativy.

Mezitím se ve vzdálených koutech Sluneční soustavy potrhaná skupinka uprchlíků snaží zachovat staré ideály, nebo to co z nich zbylo. A na Tritonu se fanatici připravují na poslední bitvu a hrozí zničit samotnou budoucnost lidského rodu. Po konfliktu, který měl rozpínavé, post-humánní Vesmířany zkrotit, nelze předvídat vůbec nic.