Příběh malého hrdiny během Velké války. Příběh vojáka, který snil o tom, že se stane umělcem. Příběh o velké lásce až za hrob.
Krátce před smrtí v osmdesátých letech minulého století předal Hertmansův dědeček svému vnukovi několik hustě popsaných starých sešitů. Celá léta se autor neodvážil sešity otevřít, až to jednoho dne přece jen udělal a nalezl v nich netušená tajemství. Dědečkův život byl poznamenán dětstvím prožitým v bídě na přelomu 19. a 20. století, strašlivými zážitky vojáka na frontách první světové války a předčasnou smrtí životní lásky. Po zbytek života ukrýval dědeček svůj smutek v tichých krajinomalbách a kopírování uctívaných malířských velikánů. Hertmans přepracoval dědečkův fascinující životní příběh do jímavého románového děje opřeného o autentické deníkové záznamy frontového vojáka.
Ocenění:
- Flemish Culture Award for Literature Prose 2012/2013
- Winner of the ECI Literature Prize 2014
- Winner of the Spycher Literaturpreis Leuk 2017
- Shortlisted for the Libris Literature Prize 2014, the Fintro Prize
- History Prize (Davidsfonds) and Premio Strega Europeo
- Selected by The New York Times as one of the five best novels of 2016
- long-listed for the International Man Booker Prize
