Poblíž rumunských hranic, na národnostně smíšeném území, operují nacionalistické a fašistické milice ze sousedního státu, usilující o vládu nad celým regionem, terorizující a tyranizující místní obyvatele, nemilosrdně a sadisticky ničící vše, co jim přijde do cesty. Proti nim stojí americké jednotky z NATO, které jedině jsou schopny jim klást odpor. Zápletka je samozřejmě smyšlená, nic takového se ve skutečnosti nikdy nestalo. Umožňuje však autorovi na průběhu střetů, v nichž se s milicemi dostane do křížku malý americký útvar několika transportérů s posádkami, vyslanými původně na zcela běžnou hlídkovou výpravu, ukázat způsoby moderní pozemní války, bojové postupy i notnou dávku osobní statečnosti, jako takový boj vyžaduje. Coyle působivě využil své vlastní vojenské zkušenosti, znalosti taktických postupů, zbraní i armádní techniky, a zároveň schopnosti vykreslit plasticky vzrušující události i osobní rysy jednotlivých postav.