Keby mali v Amerike kráľovskú rodinu, Winthropovci by nosili korunu. Jej obľúbení a charizmatickí členovia sa preslávili ako vynikajúce osobnosti vo verejných službách, dobročinnosťou a luxusným životom na výslní. No v priebehu jedného roka všetci piati členovia rodiny zahynuli za dosť nezvyčajných okolností.
 
Dana Evansová je mladá, ambiciózna televízna spravodajkyňa. Po tragickej smrti Garyho Winthropa, posledného člena vplyvnej rodiny, sa Dana pustí do pátrania. Neverí, že smrť piatich úspešných a obľúbených ľudí počas jedného roka môže byť náhodná. Pri náročnom pátraní po celom svete sa pred ňou postupne vynárajú obrysy medzinárodného politického sprisahania, súvisiaceho s výrobou a predajom plutónia. Čím viac však Dana vie, tým väčšie nebezpečenstvo jej hrozí.
Postupne zisťuje, že Taylor Winthrop, človek, ktorého celá Amerika zbožňovala, v skutočnosti hrozným spôsobom ovplyvnil životy mnohých ľudí. Dana cestuje po celom svete, aby navštívila miesta, kde členovia rodiny Winthropovcov zahynuli, ako aj miesta, kde Taylor Winthrop za svojho života pracoval. Spočiatku jej nikto neverí, ale čím viac faktov získava, tým viac to potvrdzuje mienku, že rodina Winthropovcov bola vyvraždená.