Keď Rachel Howlandovej zomrie otec, ocitne sa sama na odľahlom kanadskom ostrove Herschel a zúfalo túži po civilizácii. Prevezme otcovu schátranú krčmu, ale život na chladnom, nehostinnom severe má ďaleko od jej predstáv - najmä keď sa zaľúbi do bohatého newyorského vydavateľa Noela Magnusa, ktorý vedie arktickú výpravu. Magnusove sladké bozky sprevádzajú sľuby manželstva. Rachel sa však obáva, že zostanú nesplnené.