V románe Plavba s tigrom sledujeme dospievanie a dozrievanie 16-ročného chlapca Pia Patela. Loď, na ktorej Pi a jeho rodina cestujú z rodnej Indie, sa potopí. Pi sa ocitne v záchrannom člne s hyenou, zebrou, samicou orangutana a tigrom. Život s tigrom, ktorý ako jediný zo zvierat prežije, pomôže chlapcovi prekonať rezignáciu a zúfalstvo z osamelosti počas niekoľkomesačnej plavby. Kniha je nielen príbehom o stroskotaní a záchrane, je zároveň grandióznou úvahou a meditáciou o stvorení a ľudskom poslaní, o jedinečnosti života na Zemi.

Yann Martel sa narodil roku 1963 v španielskej Salamance v rodine kanadských diplomatov. Vďaka práci svojich rodičov spoznal Aljašku, Kostariku, Kanadu, Francúzsko a Mexiko. Univerzitné vzdelanie získal na Trentskej univerzite v Ontáriu, kde študoval filozofiu. Po ukončení štúdia a po vyskúšaní mnohých krátkodobých zamestnaní – záhradník, umývač riadu, strážca bezpečnostnej služby – sa začal venovať písaniu. V roku 1993 mu v Toronte vyšla prvá kniha, zbierka štyroch poviedok, Fakty za helsinskými Roccamatiovcami a iné poviedky (The Facts Behind the Helsinki Roccamatios and Other Stories). O tri roky neskôr vydal prvý román Ja (Self). Zásadný prelom v jeho životnej i literárnej dráhe spôsobil až fenomenálny úspech jeho tretej knihy, románu Plavba s tigrom (Life of Pi), za ktorú získal prestížnu britskú Bookerovu cenu. Yann Martel žije a tvorí v Montreale.