Jeho první přidělení ho však zaskočí. S postem vrchního meteorologického důstojníka ve výcvikovém táboře pěchoty kdesi na Kyrilském ostrově není příliš spokojen. Nemá však na výběr a tak se vydává na cestu za polární kruh, kde si při první příležitosti znepřátelí velitele základny. Znovu a znovu musí dokazovat, že i přes své tělesné postižení může být skvělým důstojníkem. Pak se však stane něco neočekávaného a další dobrodružství mladého šlechtice začínají... I druhý díl ságy ze světa Vorkosiganů jedné z nejpopulárnějších amerických spisovatelek je plný dramatických zvratů a hříček, které jen dokazují mistrovský a čtivý styl autorky.