Profesor Desmond Bates odchádza do predčasného dôchodku. Vôbec si ho však nevie užívať. Chýba mu zmysluplná rutina akademického života, no vedecká práca ho už nenapĺňa.
Kým on sa lúči s profesionálnym životom, manželkina kariéra začína prekvitať. Jeho úloha sa zredukuje na muža v domácnosti. Monotónne dni mu narúšajú len únavné návštevy Londýna, kde chodí kontrolovať svojho tvrdohlavého 89-ročného otca.
To všetko však nie je nič v porovnaní s jeho problémami so sluchom. Hovorí sa, že hluchota je smiešna a slepota tragická. Je to naozaj tak? Práve vďaka svojej hluchote sa Desmond nechtiac zapletie s mladou ženou, ktorej správanie ho vyvedie z rovnováhy.
Hluchá veta je vtipný a zároveň dojemný román. Je to skvelá úvaha o snahe muža vysporiadať sa s hluchotou a smrťou, starnutím a smrteľnosťou, komédiou a tragédiou v ľudskom živote.