Spisovateľ Jack Torrance hľadá pokojné miesto na písanie svojho nového románu a prijme ponuku stať sa správcom odľahlého horského hotela. Počas úvodného rozhovoru sa okrem iného dozvedá desivý príbeh svojho predchodcu, ktorý zo samoty a izolácie zošílel a zavraždil svoju ženu a dve dcéry... Po príchode Jack ubytuje jeho rodinu a začne písať knihu. Čoskoro však zistí, že samota uprostred hôr je ťaživá, a aj on začne strácať rozum...

Režisér Stanley Kubrick v tomto prelomovom, desivom historickom filme vykresľuje sugestívne scény, hrôzostrašné prostredia a zábery ako v strašidelnom sne, aby vytváral jeden šok za druhým.