Scenárista David Koepp "adaptoval" slávny rovnomenný román H. G. Wellsa, ktorý je založený na invázii Marťanov na planétu Zem, a presunul príbeh z konca 19. storočia do horúcej súčasnosti. Robotníka Raya Ferriera (Tom Cruise) trápia problémy v rodine, ktorej členovia si prestávajú rozumieť. Na planétu Zem sa však valí nebezpečenstvo nepredstaviteľných rozmerov.
Má podobu mimozemských predátorov, ktorí sú odhodlaní zničiť našu civilizáciu a sú na to dobre technologicky vybavení. Osobné problémy ustupujú do úzadia. Ľudia, vrátane Rayovej rodiny, sa musia spojiť, ak chcú mať nejakú šancu na záchranu.