Nadčasový, majstrovsky vyrozprávaný príbeh o vytrvalosti a nezlomnosti ľudského ducha, ktorý dodnes očarúva i dojíma čitateľov na celom svete.
Chudobný starec Santiago sa po osemdesiatich štyroch dňoch smoly vydáva sám ďaleko na more s nádejou na dobrý úlovok. Boj s obrovskou rybou, ktorá mu zhltne návnadu, však trvá nečakane dlho a prinesie mu víťazstvá i prehry. Po troch dňoch sa vracia domov na smrť vyčerpaný, no nepokorený, odhodlaný ďalej statočne znášať svoj údel.