Ústřední příběh lékařky má svůj předobraz ve skutečném životě. Profesorka Sidney Sandsová, matka třináctiletého syna, se věnuje vědeckému výzkumu souvisejícímu s transplantacemi orgánů. Kvůli vážným zdravotním potížím se náhle ocitá v pozici pacientky čekající na transplantaci srdce a plic. Boj o život podstupuje Sidney stejně jako křehká sedmnáctiletá Anna a netrpělivý, teprve patnáctiletý Colin. Tři zcela rozdílné osudy vylíčila autorka s velkou mírou citu a zároveň s důkladnou znalostí lékařské problematiky.