Mladý Angličan Daniel Thayne žijící v Tokiu jednoho dne zjistí, že se ocitl v pasti. Ztratil pas, navíc nelegálně pracuje v jazykové školy, jejíž majitelka mu již několik měsíců neplatí. V koncích je i jeho vztah s japonskou přítelkyní Keiko. Danielovy potíže tím ale teprve začínají. Na prahu jeho bytu se objeví rodina Keiko, otec a její bratři, rozhodnutá ho všemi možnými prostředky přinutit ke sňatku s jejich dcerou a sestrou. Majitelé jakéhosi záhadného a hrozivého rodinného podniku se pustí do organizování Danielova života. Mladý Angličan se brání jejich nátlaku, při svých pokusech o odpor se náhle dovídá spoustu věcí o Japonsku - dobrých i špatných - i o své vlastní kultuře. Poznává, co to znamená, když člověk překročí neviditelnou hranici a přestane být pro místní lidi panem Cizincem. Danielův zápas o uniknutí z pasti se proměňuje částečně v thriller a částečně v černou komedii, kterou čtenář sleduje se zatajeným dechem.