Kniha pojednává o dvanácti znameních symbolizovaných dvanácti zvířaty a jejich manifestaci během odpovídajícího dvanáctiletého cyklu. Jedná se o čínskou obdobu našich zvířetníkových znamení – každé zvíře charakterizují určité vlastnosti a ty se projevují nejvýrazněji v době působení jednotlivých znamení. Celý systém pak vychází z taoistického světonázoru, o jehož základních principech se dočteme v úvodních šesti kapitolách.