Goya se narodil ve malé vesnici Fuendetodos poblíž Zaragozy, kde otec pracoval jako malíř a zlatník. Ten patrně rozhodl o synově budoucí dráze, když jej dal ve věku 14 let do učení k místnímu malíři José Luzanovi. Roku 1763 mladý malíř odešel do Madridu s neskromným přáním - získat prestižní cenu Akademie San Fernando.