Čtyřportrét sochaře v mezních situacích jeho tvůrčího zápasu. Láska, symbolizovaná tmavým květem a představující vztah mladého umělce k ženě jeho profesora, byla jen vstupním milostným příběhem, zažehujícím několik milostných vztahů, provázejících umělce jako tvůrčí inspirace během jara, léta a podzimu jeho života. Milostné vztahy nejsou zde tedy jen dráždivým epickým živlem románové stavby, autor na nich kromě tvůrčí inspirace ukazuje problém lidských vztahů a zejména pak problém cizosti jako zdroje tragiky v lidských osudech. Román předcházel slavnou Galsworthyho Ságu a získal autorovi umělecký věhlas