Guillaume, znovunalezený syn císaře Karla IV., prchne před svými vrahy z Paříže a je pronásledován až na domovský hrad pana de Rose-Croix na úpatí francouzských Alp. Hrad je záhy obléhán podivnými "lupiči" a nakonec zapálen. Mladíček i se svými učenými vychovateli uniká tajnou podzemní chodbou, zatímco na hradě zůstanou ohořelá těla mrtvých stráží, oblečená do jejich šatů. A tak zatímco zabijáci hlásí splnění úkolu, jediný pravý syn magického zasvěcence, umírajícího císaře Karla IV., prchá ze země, kde mu hoří půda pod nohama. Útočiště najde v sousedním Německu, kde roku 1378 jako údajný německý rytíř Christian Rosenkreutz založí tajný rytířský řád Růže a Kříže, který má bojovat za obnovu dokonalé a učené lidské společnosti...