Ian McEwan (nar. 1948) navštěvoval postgraduální kurz tvůrčího psaní krátce po jeho zahájení Malcolmem Bradburym. Již první sbírkou povídek získal cenu Somerseta Maughama, ale současně se zařadil k nejkontroverznějším tvůrcům. Dostal přízvisko básník perverze.

Román z roku 1997 pojednává o obyčejných lidech v neobyčejných situacích. Vše začíná tragickou nehodou v balónu, jíž se Joe Rose – hlavní postava příběhu – marně snaží zabránit. V této chvíli se setkává s Jedem Parrym, jenž se stává třetím v podivném lidském trojúhelníku – Rose, jeho žena Clarissa a Parry. Příběh vypráví, jak obyčejný člověk, lapený do sítě bludů jiného člověka, může být přiveden až na okraj šílenství a vraždy.