Rozsáhlý román o životě selského rodu na moravském venkově přelomu 18. a 19. století. Dějová linie se přesouvá k sedláku Hrabcovi, který ztratil na vesnici někdejší vliv. Jeho vnuk, student Jiří Beneš, se po dědečkově smrti pokouší odčinit špatné skutky předka převzetím rodinného statku. Žel, vesničané ho mezi sebe nepřijmou a činí mu potíže.