V deseti volně spojených příbězích své knihy vypráví Lewis Nordan, americký prozaik ze státu Mississippi, o divoplném světě mississippské delty, citových zmatcích svého hrdiny Sugara Mecklina i o rozporuplné zkušenosti dospívání v sociálně a rasově vyhroceném prostředí amerického Jihu konce padesátých let. Sugar, osobitě navazující na tradici dětských hrdinů a vypravěčů v americké próze, si bolestně uvědomuje omezení společností, v níž vyrůstá, s nemenší intenzitou však prožívá své průzkumné výpravy do světa delty i nejednoznačný vztah k vlastnímu otci...