Kniha se zabývá vývojem a tříbením základních představ o ideální osobě a modelů fungování optimální osobnosti. Srozumitelně podává přehled o tom, co je psychicky či psychologicky přirozené, normální, zdravé, optimální, mimořádně dobré a také, jak dalece je možné se rozvíjet a seberealizovat.
 Na základě prací hlavních postav v dějinách moderní psychologie autor provádí hlubší analýzu pohledů na situaci člověka, analýzu která je charakteristická pro naši moderní víru v psychologii. Srovnává "naše" pojmy (např. dospělost, přizpůsobení) s tzv. východním myšlením, a to s tradicemi buddhismu a hinduismu.
 Autor uzavírá svoji studii multivariační analýzou optimální osobnosti, která redukuje všechny prvky našich koncepcí ideálního stavu na pět základních modů lidského naplnění: efektivnost, tvořivost, vnitřní harmonii, pospolitost a transcendenci; nenabízí však žádný dogmatický předpis, protože ví, že je nepravděpodobné, aby u někoho došlo ke skutečnému naplnění všech dimenzí.
 Z anglického originálu Hero, Artist, Sage or Saint? přeložil Eduard Bakalář.