V současné době není ve stomatologii možno uvažovat pouze o nahrazování chybějících zubů nebo vyplňování kavit. Dobrá náhrada musí splňovat nejen funkční parametry, ale musí být precizní a musí vyhovovat i po estetické stránce. Stále více se přidružují požadavky na možnosti zhotovení zubních náhrad v přirozených barvách zubů s vyhovujícími optickými vlastnostmi (jako je lesk, transparence, opacita, barevnost). Vyžaduje se, aby se materiály dokonale spojovaly s tvrdými zubními tkáněmi bez tvorby okrajových spár a jakéhokoliv odlupování či praskání. Jedním ze základních předpokladů pro přípravu funkčních a přitom esteticky vyhovujících náhrad je správné zpracování a používání materiálů. Za tímto účelem je důležité vědět o nových materiálech co nejvíce jak po stránce zpracování, tak také něco o jejich chemickém složení a vlastnostech. Získané znalosti mohou pak napomoci k výhodnému nákupu materiálů a k úsporám při jejich obstarávání a doplňování.