Keď sa Hugo Lattimer po skončení vojny vrátil domov, z neohrozeného kapitána anglickej vojnovej fregaty Isabella sa stal statkár na zanedbanom vidieckom panstve. Príchod do rodičovského sídla preňho znamená aj návrat k deprimujúcim spomienkam z mladosti - keď sa ako neskúsený mladík stal obeťou zvrhlého spolku chlipných aristokratov. Svoj pocit morálneho zlyhania utápa v alkohole. Jeho voľakedajšia láska Elizabeth, ktorá tiež okúsila na
vlastnej koži perverznosť spolku, ho vo svojom závete ustanovila za poručníka svojej sedemnásťročnej dcéry Chloe. Živelná Chloe napriek ubíjajúcej desaťročnej výchove v dievčenskom seminári spôsobí v Hugovom živote i v jeho chátrajúcom šľachtickom sídle hotovú revolúciu. A nielen preto, že je horlivou záchrankyňou týraných bytostí...