V soukromé chlapecké škole svatého Osvalda, která se pyšní dlouhou tradicí, začíná nový školní rok. Přestože to vypadá, jako by se zde čas zastavil, také sem pronikají ozvěny moderního světa, jež nejsou všem zdejším učitelům po chuti. Jedním z nich je latinář Roy Straitley, který ve škole pracuje bezmála třiatřicet let a považuje ji za smysl svého života. Všechny změny ho rozčilují, a to ještě netuší, že do svatého Osvalda pronikl člověk, který ji obrátí vzhůru nohama. Kdo je tajemný vetřelec, který v sobě třináct let živil zášť a rozhodl se školu zničit? Co ho vede k tomu, aby připravil o dobrou pověst jednoho učitele po druhém? Vypadá to, že je odhodlán ke všemu, a aby dosáhl svého, nezastaví se ani před vraždou.