Druhý ze série detektivních románů Susan Hillové odehrávající se v malém anglickém městě Laffertonu s tajuplným šéfinspektorem Simonem Serraillerem jako hlavním hrdinou. Neznámá osoba unese malého chlapce, který čeká před domem rodičů na odvoz do školy. Událost otřese celým městečkem, obzvlášť poté, co se ukáže, že se nejedná o jediný, a pravděpodobně ani o poslední případ únosu dítěte. Začíná tvrdý a nelítostný boj o čas s pachatelem, který je odhodlaný zajít až do krajností. Šéfinspektor Serrailler je kromě pátrání nucen řešit i ryze soukromé problémy, protože se jeho vážně zdravotně postižená sestra ocitá na hranici mezi životem a smrtí. Navíc se stále ještě nevyrovnal s tragickou ztrátou Freyi Graffhamové, zavražděné při honbě za sériovým vrahem v předcházející knize Dobrý motiv pro vraždu. Jak je u detektivních románů Susan Hillové obvyklé, nejedná se o příběh s jednoduchou zápletkou a vyústěním, ale o skutečný román odehrávající se na mnoha úrovních a s dokonale vykreslenými postavami a prostředím.