Sedmnáctiletá Rebecca Tremainová nenaplňuje představu dobře vychované dámy - vyšívání ani hra na klavír ji nezajímají, zato se ale nemůže odtrhnout od stájí a lékařských knih svého otce. Omylem se ocitne v choulostivé situaci s nápadníkem své sestry lordem Edelstonem a rodiče okamžitě začnou chystat jejich sňatek, aby zabránili skandálu. Rebecca si ale Edelstona vzít nechce a přemluví svého starého přítele, otcova štolbu Connora Riordana, aby jí pomohl utéct. Rebecca ovšem netuší, že Connor je ve skutečnosti vévoda z Dunbrooke, který byl po bitvě u Waterloo mylně prohlášen za mrtvého a využil toho, aby mohl vést svobodný život nesvázaný povinnostmi a konvencemi. V průběhu cesty plné nástrah a dobrodružství přátelství mezi Connorem a Rebeccou postupně přerůstá v neodolatelnou přitažlivost a lásku. Jak ale Rebecca zareaguje, až zjistí, že její přítel není tím, za koho se celou dobu vydával?