Nově zvolený státní zástupce Madisonu Doug Selby řeší za pomoci šerifa Rexe Brandona a půvabné redaktorky místních novin Sylvie Martinové svůj první a hned velice složitý případ vraždy faráře, kolem jehož života i smrti se kupí jedna nejasnost za druhou. Selby tápe v temnotách, propadá malomyslnosti a jeho pozice ve městě je otřesena. Podaří se mu rozmotat záhady kolem vraždy, dříve než jej z místa státního zástupce smete rozhořčené veřejné mínění?