Strhující předloha Juliana Semjonova umožnila filmařům natočit dvoudílný snímek, který neotřelým způsobem nahlíží na období 2. světové války. Film se více než na bombastické bojové scény soustředí na osudy jednotlivých hrdinů. Byť šlo o hrstky statečných, přesto dokázali podstatnou měrou ovlivnit běh dějin. Vedení Hitlerovy SS v polovině roku 1944 schválilo plán na zničení největších slovanských měst, památníků národní kultury – Varšavy, Bratislavy, Prahy a Krakova. O tajném plánu Hitlerovců se dozvědělo sovětské velení a do Krakova vyslalo skupinu rozvědčíků, kteří měli toto historické město ochránit před nacistickou zkázou. V jejím čele stanul major Vichr, do té doby bezejmenný hrdina, který nyní čelí nejtěžšímu úkolu svého života.