S Hitlerovým převzetím moci nad Rakouskem musejí přátelé a literární kolegové Mathias a Johannes čelit strachu, že nebudou moci dál psát. Obrátí se pro radu a pomoc na literárního agenta Juliana, který má ve Vídni mnoho kontaktů a doufá, že pro Mathiase a Johannese nalezne řešení po vzoru dalších významných rakouských autorů jako Stefan Zweig a Sigmund Freud. Jak se ale nacistické výnosy vůči Židům stávají den ode dne hrozivějšími, možnosti, jak by Mathias a Johannes mohli zachránit sebe a své rodiny, jsou čím dál omezenější. Julianovi zbývá jediné eso v rukávu – podzemní síť, s jejíž pomocí chránil identitu několika disidentských ghostwriterů, které zastupoval. Je to však nebezpečný podnik, který by pro Mathiase, Johannese a jejich rodiny v případě prozrazení znamenal téměř jistou smrt nebo deportaci do tábora smrti. Kdo z nich dokáže přežít?