Děj provokativní novely chilského autora žijícího v exilu je situován do amazonské oblasti v Ekvádoru. Do zapadlé vesnice s lehce ironickým názvem Idyla, přijíždí dvakrát do roka ambulantní zubař, aby vesničanům ulevil od trápení s bolestmi zubů. Jedním z jeho přátel je i starý muž, který čte rád milostné romány, a zubař mu jich vždy přiveze zásobu na celý půlrok. Antonio José Bolívar odešel do džungle spolu se svou ženou, ta v ní ale přišla o život. Antonio nejprve z její smrti vinil džungli, ale s postupem času, který strávil životem s místními indiány, si začíná džungle vážit a vidět v ní nádhernou bytost, a současně pochopí, jakou zkázu do ní vnáší "civilizace". Antonio žije svůj vesnický život, sám se svými milostnými romány. Okolí vesnice začne ohrožovat zdivočelá ocelotí samice, a Antonio je díky svým zkušenostem s životem v džungli povolán, aby tento problém vyřešil.